表冷器其原理就是让热媒或冷媒或制冷工质流过金属管道内腔，，而处理的空气流过金属管道外壁进行热交换来达到加热或冷却空气的目的。
表冷器是风盘的换热器，他的性能决定了风机盘管，输送冷量或热量的能力和对风量额定影响，一般空调里均有此设备，，空调里的表冷器铝翅片采用二次翻边页型，保证空气交换的扰动型，使其处于紊流状态下，较大的提高了换热效率，表冷器的铝翅片在工厂内经过严格的三道清洗程序，使空气更加的流通，保障换热的可靠性。
表冷器的热湿交换是在主体空气与紧贴换热器外表面的边界层空气之间的温差和水蒸气分压力差作用下进行的。它可以实现两种空气处理过程：当边界层空气温度低于主体空气的露点温度时，将发生减湿冷却过程或称湿冷过程（湿工况）；当边界层空气温度虽低于主体空气温度，但尚高于其露点温度时将发生等湿冷却过程（干工况）。减湿冷却过程中，由于边界层空气与主体空气之间不但存在温差，也存在水蒸气分压力差，所以通过换热器表面不但有显热交换，也有伴随湿交换的潜热交换。由此可知，湿工况下的表冷器比干工况下有更大的热交换能力，或者说对同一台表冷器而言，在被处理的空气干球温度和水温保持不变时，空气湿球温度越高，表冷器的冷却减湿能力越大。
